(CHALLENGE SPORTS) – PARIS, France – Pour sa première participation à des Jeux olympiques, Matthieu Faye ne retient que l’amélioration de sa performance. Son ambition, c’est de titiller le top mondial.
Quelles sont vos impressions après votre élimination des JO 2024, dès le premier tour ?
Ce n’est pas loin de mon record personnel. Je pense que sur la fin, les émotions ont un peu pris le dessus. Mais je ne suis pas dessus de ma course. Je voudrai m’en excuser auprès de mes compatriotes sénégalais pour ne pas pouvoir aller en demi-finale.
Je leur promets de continuer à travailler sérieusement pour aller accrocher les tops mondiaux, la saison prochaine et en 2028, essayer de me hisser sur le podium. J’en ai les capacités, il faut beaucoup travailler, de l’expérience.
Comment comptez-vous travailler en direction des Jeux de 2028 ?
Cette saison, c’était la première fois que je travaillais sur le 100 m. J’étais plutôt sur 200 et le dos. J’ai énormément progressé cette saison. Et il faut maintenant commencer à travailler sérieusement sur cette course.
Je sais que j’ai une marge de progression là-dessus, sur les points techniques et sur la vitesse. Le top mondial est à ma portée. Et il va falloir continuer à travailler comme ça.
Le 100 m nage libre est-il votre épreuve de prédilection ?
A la base, pas du tout ! Je suis plutôt sur 200 et sur le dos. Cette saison, j’ai remarqué que c’est une course où j’avais plus de points. Même si je n’avais suffisamment pas de points pour réaliser les minimas. Puisque je suis ici sur invitation. Ce n’est pas ma spécialité de base, je vais continuer à travailler là-dessus, aller chercher les minimas pour les saisons prochaines, des finales, pourquoi pas des podiums et hisser haut le drapeau national.
Comment trouvez-vous le niveau global de l’épreuve ?
C’est la course avec le plus de niveau. C’est pourquoi on l’appelle l’épreuve reine. Il faut que je sois honnête avec moi-même, que je travaille pour …. Je ne vais pas me dire que j’ai le temps avec moi. Et dès que je rentre de ce break et des vacances, je m’y mets tout de suite. J’ai des objectifs de demi-finale les saisons prochaines.
Vous allez vous concentrer sur quelle épreuve en 2028 ?
Pour l’instant, je resterai sur le 100 m nage libre. Après, je ne vais pas me limiter sur une seule course. Vous voyez, Léon Marchand est performant un peu partout. C’est clairement l’objectif d’être bon sur toutes les nages et voir ce que l’avenir me réserve.
Parlez-nous de de votre préparation ?
La Fédération m’a envoyé, cette année, dans un Centre FINA, à Antibes, dans le sud de la France où je m’entraîne avec Frédéric Vergnon, un entraîneur de renommée avec plusieurs champions olympiques. Ça a été très dur pour moi, au début. Parce que c’était la première fois que je m’entraînais dans une structure de haut niveau.
Mais j’ai beaucoup appris. Cela ne fait qu’un an que je suis là-bas. Mais en continuant sur cette dynamique, il y a moyens d’aller chercher quelque chose. C’est vraiment l’occasion de remercier ma fédération. Et je suis toujours heureux de représenter le Sénégal.
Que retenez-vous de cette première olympiade ?
Les mots qui me reviennent à l’esprit, c’est émotion et gestion. Cela veut dire j’apprends vraiment à me connaître. Je suis vraiment content de participer. C’est dingue avec le public qui fait 15 000 personnes. Quand tu arrives et qu’il y a toute cette énergie, il faut savoir faire abstraction. C’est dur, je ne vais pas vous mentir. C’est la réalité du haut et les meilleurs arrivent à de servir de cette énergie pour être premiers. Donc, j’apprendrai dans le futur et je suis heureux d’y participer.
A part la natation vous faites quoi dans la vie ?
J’ai fait une licence en STAPS (Sciences et techniques des activités physiques et sportives), l’année prochaine je rentre en Science Po Paris, donc c’est les études, et j’aimerais à l’avenir pouvoir m’entraîner aux Etats-Unis pour me frotter aux meilleurs parce que c’est comme ça que je vais vraiment progresser. J’espère que l’année prochaine j’aurai mes diplômes pour le faire.