(CHALLENGE SPORTS) – L’Angleterre valide son billet pour les 8es de finale, mais que ce fut difficile face à une courageuse RD Congo.
Le début de match tourne rapidement en faveur des Congolais. Dès la 7e minute, Cipenga inscrit un but splendide et donne l’avantage aux Léopards. Une entame parfaite qui fait douter les Anglais.
La RD Congo prend alors le contrôle de la rencontre. Les Congolais monopolisent le ballon, enchaînent les occasions et imposent leur rythme. De la défense à l’attaque, chacun fait son travail avec beaucoup de discipline.
Et derrière, Mpasi sort le grand jeu.
Le gardien congolais repousse tout. Ni la tête de Jude Bellingham, ni les multiples tentatives d’Harry Kane, qui ne cesse de rôder autour de la surface et passe même tout près d’obtenir un penalty, ne parviennent à le battre.
Mpasi protège ses cages avec autorité. Rien ne semble réussir à l’Angleterre.
La RD Congo continue de croire au deuxième but. Wissapasse tout près du break sur une belle action collective, mais sa tentative fuit le cadre. Les Léopards tiennent leur exploit.
Au retour des vestiaires, il ne leur reste plus qu’à résister. Mais face à une équipe comme l’Angleterre, chaque minute compte.
Et à la 75e minute, Harry Kane fait parler son instinct de buteur. Comme souvent, il surgit au moment où on l’attend le moins et remet les deux équipes à égalité.
Même Mpasi, pourtant impérial jusque-là, ne peut rien faire malgré une main sur le ballon.
Le match bascule.
Les Congolais accusent le coup, tandis que les Anglais poussent pour éviter la prolongation.
À la 86e minute, Harry Kane frappe encore. L’attaquant anglais signe un doublé et offre la qualification aux ThreeLions.
La RD Congo peut nourrir d’immenses regrets. Solides, généreux et longtemps supérieurs dans le jeu, les Léopards paient une nouvelle fois leur manque d’efficacité et leur difficulté à conserver un avantage jusqu’au bout.
L’Angleterre, elle, s’appuie sur son expérience et sur le réalisme de son capitaine pour rejoindre les 8es de finale.
Dans les matchs à élimination directe, il suffit parfois d’un grand buteur pour tout changer.
Fatima Zahra SOW