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CHRONIQUE BALLE DE MATCH: CAN, maintenant la phase imprévisible !

Par FATIMA ZAHRA SOW

(CHALLENGE SPORTS) – Le dimanche 28 décembre, à Agadir, un moment d’histoire est né. Le Mozambique s’impose face au Gabon et remporte le tout premier match de son histoire en Coupe d’Afrique des Nations. Un exploit pur. Une victoire qui marque. Et une soirée cruelle pour le Gabon, éliminé de la compétition, comme la Guinée équatoriale avant lui. La CAN ne pardonne pas toujours, mais elle sait récompenser ceux qui osent.

Parfois, l’exploit dépasse le score. Il se transforme en émotion brute. Comment ne pas se souvenir de cette supportrice soudanaise, submergée par la joie après la victoire de son équipe. Des larmes, un sourire, une vérité simple. On aime le football pour ces images-là. Pour ces moments qui racontent plus qu’un résultat.

Cette CAN continue aussi de livrer ses qualifiés. Après l’Égypte et le Nigeria, c’est l’Algérie qui valide son ticket en ce dimanche après-midi. Les Fennecs avancent, solides, concentrés, fidèles à leur statut.

Mais un dimanche ne peut jamais être totalement calme dans une CAN. Et ce n’est pas à cause du lundi qui approche. Pour conclure la soirée, la Côte d’Ivoire et le Cameroun nous offrent l’un des matchs les plus intenses du tournoi. Un vrai combat. Du rythme, de l’engagement, de la tension. Score final : 1-1. Personne ne gagne, personne ne perd, mais le spectacle est là.

Puis vient le lundi, et avec lui le début de la troisième journée. Sans surprise, mais avec beaucoup de difficulté, l’Afrique du Sud se qualifie et termine deuxième du groupe B derrière l’Égypte. La frustration, elle, se trouve du côté de l’Angola. Face aux Pharaons, les occasions s’enchaînent, mais aucun but ne vient. Malgré deux défaites, l’Angola n’est pas encore éliminé. La CAN laisse parfois une dernière porte entrouverte.

Et cette porte s’ouvre aussi grâce au Maroc. Le pays hôte réalise un grand coup face à la Zambie. Victoire nette, 3-0. Le Maroc termine premier du groupe A. Le public savoure. Et surtout, Achraf Hakimi fait son retour après blessure. Le stade exulte. Le symbole est fort.

Mais la victoire du Maroc ne profite pas qu’au Maroc. Elle redistribue les cartes. Les calculs entrent en jeu. Le Bénin, le Mozambique et le Soudan peuvent encore rêver d’une qualification comme meilleurs troisièmes. Le football, ce n’est pas seulement ce qui se passe sur le terrain. C’est aussi ce qui se joue sur le papier. Et ces mêmes calculs offrent au Mali la deuxième place du groupe A. La Zambie et les Comores sont les éliminés de ce groupe.

La CAN n’a pas encore tout dévoilé. D’autres surprises arrivent. D’autres émotions attendent.

Rendez-vous mardi et mercredi pour la suite.Et peut-être pour une conclusion en beauté de cette troisième journée.

Parce qu’ici, rien n’est jamais écrit à l’avance.

Fatima Zahra SOW

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