CHRONIQUE SOUVENIRS ET INTRIGUES – Boubacar Kambel Dieng: Quand Kambel « Coumba Ka » ébruitait l’affaire Vienna City à Kumasi…

(CHALLENGE SPORTS) – La Chronique SOUVENIRS ET INTRIGUES reprend ses droits sur CHALLENGESPORTS. Ce nouveau numéro s’intéresse à Boubacar Kambel Dieng journaliste sportif ancien de la 7FM, de la RFM et de la 2STV. Même si ce galentuzux confrère s’est reconverti dans la communication, rfstz tout de même journaliste avec Le même professionnalisme, le même flairé et les mêmes réflexions. Il revient sur son odyssée d’homme de terrain. Il partage avec nous son expérience, son vécu dans différentes campagnes, tout simplement ses souvenirset ses intrigues.

Contrairement à une certaine perception, l’histoire de Boubacar Kambel DIENG, alias BKD, avec la Coupe d’Afrique des Nations ne commence pas en 2008, lors de la célèbre affaire du Vienna City. Elle remonte bien plus loin. Elle débute en 2004, à Tunis, au tout début de l’aventure de la RFM.

De 2004 à 2015, ce récit retrace plus d’une décennie de terrain : passion, nuits blanches, scoops, tensions, mais surtout une constante : être là où se joue l’information.

CAN 2004 à Tunis, le point de départ

Tout commence en septembre 2003 à Tunis, à l’occasion du tirage au sort de la CAN 2004. « J’y suis présent pour le compte de la RFM, une radio qui vient à peine de lancer ses programmes le 1er septembre 2003. Elle n’a même pas un mois d’existence.

Au tirage au sort de la CAN 2004 à Tunis, je retrouve plusieurs figures de la presse sportive sénégalaise : Pape Samba Diarra (Le Quotidien), feu Bakary Traoré, ancien président de l’ANPS, ainsi que, de mémoire, Serigne Mour Diop, Adama Kandé, Mbaye Kassé et d’autres confrères. L’ambiance est studieuse, presque familiale.

Deux très jeunes garçons, Mohamed et Serigne Saliou, fils de Madiambal Diagne, profitent également du déplacement pour découvrir Tunis, sous la bienveillance de Pape Samba Diarra.

Ce n’est que récemment que j’ai réalisé qu’ils ont, des années plus tard, fait l’actualité judiciaire au Sénégal. À l’époque, ils avaient à peine 12 à 14 ans. Une simple parenthèse pour souligner à quel point nous avons sillonné l’Afrique, très tôt, en tant qu’envoyés spéciaux.

Pour des raisons de rotation interne à la rédaction de la RFM, je ne couvre finalement pas la phase finale de la CAN 2004. Une édition marquée par l’élimination du Sénégal en quarts de finale, dans le célèbre brouillard de Radès, face à la Tunisie, pays organisateur. Le Sénégal d’El Hadji Diouf et consorts évoluait alors dans le groupe B, aux côtés du Kenya, du Mali et du Burkina Faso.

Kambek Dieng ici dans les stades avec Amedine Sy et AbdoulayeThiam actuel Président de.l’Anps et de l’Aips Afrique.

2006 en Égypte : Port-Saïd, le froid… et la confusion avec le Lion Pape Bouba Diop

La CAN 2006 en Égypte marque une étape majeure. Dès mon arrivée à l’aéroport du Caire, une scène insolite se répète : des Égyptiens me confondent avec le Lion Pape Bouba Diop, l’imposant milieu défensif de l’équipe nationale, disparu en 2020.
Même morphologie, même carrure, même allure. Certains m’interpellent spontanément, convaincus d’avoir affaire au joueur. L’anecdote fait sourire, mais elle en dit long sur l’immersion totale.

Ici il se pose àcôtéde feu Pape Bouba Diop son sosie.

Notre base est Port-Saïd, au bord du canal de Suez. L’ANPS y installe un village CAN bien structuré. On vit ensemble, on travaille ensemble. Je partage ma chambre avec le doyen Abdoulaye Diaw, taquin, fin observateur et véritable mémoire du métier. Autour de nous : Charles Faye, Sambou Biagui, feu Salif Diallo, Alioune Badara Fall, Saliou Gakou, Séga Diallo, Harona Déme, Abdoulaye Thiam, Amédine Sy, Bamba Kassé, Amadou Ly Diome, Mamadou Diouf, et bien d’autres.

Le froid est glacial à Port-Saïd. Les soirées commencent souvent par une soupe chaude. C’est Abdoulaye Diaw qui m’apprend qu’une soupe bien poivrée est un excellent remède contre le froid. Ah, le doyen Laye…

Sur le terrain, le Sénégal, dirigé par le duo Abdoulaye Sarr – Amara Traoré, est logé dans le groupe D avec le Nigeria, le Ghana et le Zimbabwe.
– Victoire 2-0 contre le Zimbabwe (Henri Camara, Issa Bâ).
– Défaite 1-0 contre le Ghana.
– Défaite 2-1 contre le Nigeria à Ismaïlia, malgré un but d’Henri Camara.

Avec une victoire et deux défaites, le Sénégal se qualifie au goal average, devant le Ghana.
En quarts de finale à Alexandrie, les Lions battent la Guinée 3-2 (Pape Bouba Diop, Mamadou Niang, Henri Camara).
En demi-finale au Caire, défaite 2-1 contre l’Égypte, dans un match marqué par des décisions arbitrales très contestées, longtemps qualifié de demi-finale scandaleuse. Un pénalty incontestable a été refusé au Sénégal. À l’époque n’y avait pas la VAR comme aujourd’hui. Malheureusement pour nous.

Je me demande encore comment le petit et bouillant excentré Frédéric Mendy a pu se retrouver dans notre surface de réparation pour toucher volontairement le ballon de la main et permettre aux Pharaons d’ouvrir le score sur pénalty.
Mamadou Niang avait pourtant égalisé pour les Lions.
J’étais à deux pas derrière les buts, aux côtés de mon ami photographe Diop le Maire.

Oui, lors de cette CAN 2006, j’ai joué quelques tours aux responsables médias de la CAF, sous la coordination de notre confrère de RFI Kabulo Mwana Kabulo, pour décrocher une accréditation de photographe. Ce qui me permettait d’obtenir facilement les réactions des Lions, en direct, dans le rectangle vert, dès le coup de sifflet final.

Quand Kambel s’appelait Coumba!

2008 – Vienna City, la nuit qui fait basculer l’histoire

Tout commence à Accra, lors du tirage au sort de la CAN. J’y suis avec une délégation officielle sénégalaise conduite par le ministre des Sports de l’époque, feu Issa Mbaye Samb, accompagné de son conseiller en communication, Viyé Dabo et des responsables de la Fédération Sénégalaise de Football. Dans le groupe également, Hubert Mbengue du journal Stades et d’autres confrères. Une délégation sérieuse, concentrée, consciente des enjeux.

ici Kambel se pose aux côtésde l’ancizn attaquant sénégalais Mamadou NIANG.

Après le tirage, cap sur le nord du Ghana. Un vol local nous mène à Tamalé. Journalistes, fédéraux, ministre : tout le monde embarque pour une mission de prospection. C’est là que les Lions doivent être basés durant la compétition.

Sur place, le constat est clair : peu ou pas d’infrastructures hôtelières répondant aux normes internationales. Pas de grands hôtels, mais des réceptifs modestes, des auberges, des solutions de fortune. En parallèle, je mène aussi une prospection pour l’ANPS, avec l’idée d’un éventuel village de la CAN. Une vision en avance sur son temps.

Quelques mois plus tard, place à la compétition.

Le Sénégal est versé dans le groupe D. Très vite, la réalité est brutale.
Premier match : nul (2-2) face à la Tunisie. Bayal Sall et Henri Camara marquent, sans que cela suffise.
Deuxième sortie : Angola–Sénégal. Défaite 3-1. Abdoulaye Diagne Faye réduit le score, mais Manucho, alors à Manchester United, s’offre un doublé, épaulé par Flavio. Le coup est dur.

Le soir même, le séisme.
Henry Kasperczak quitte le navire en pleine tempête. Il rend le tablier et abandonne les Lions au milieu de la CAN. Une scène rare, presque irréelle. Son adjoint, Lamine Ndiaye, est propulsé sélectionneur dans l’urgence.

Encore une fois, je suis le premier sur le coup.
Cette nuit-là, à l’hôtel des Lions, je croise Bamba Kassé. Ah… ce gosse-là. Il me suivait partout. Toujours dans mes pas.

Après ces événements, direction Kumasi pour le troisième match de poule face à l’Afrique du Sud. Mais avant même le coup d’envoi, un autre épisode va marquer durablement les esprits.

Dès la première soirée à Kumasi, éclate la fameuse affaire Vienna City, un bar-dancing très connu de la ville. Des Lions s’y rendent, vêtus de la tunique officielle de l’équipe nationale, avec un grand SENEGAL floqué dans le dos.
Parmi eux : El Hadji Diouf, Tony Sylva, Ousmane Ndoye… et d’autres. Ils sont accompagnés par Titi Camara, très présent autour de la sélection, réalisateur du film La Tanière des Lions.

L’affaire prend une ampleur considérable. Elle dépasse le cadre sportif et cristallise les critiques sur la discipline et la gestion du groupe. La CAN 2008 bascule définitivement dans la controverse.

C’était inadmissible.
Vraiment inadmissible.

Nous sortions d’une défaite amère face à l’Angola, marquée par le doublé de Manucho. Le sélectionneur venait de quitter l’équipe en pleine compétition, à la veille d’un match décisif contre l’Afrique du Sud.
Dans ce contexte, voir des Lions sortir la nuit, en maillot officiel, relevait d’un manque de respect notoire. Un affront au maillot. Un affront au peuple sénégalais.

À l’hôtel, l’information circule. Certains journalistes savent, mais choisissent de ne rien publier. Nous, on n’hésite pas.

Avec ABF (Alioune Badara Fall) de L’Observateur, son photographe Doucouré et moi, nous prenons un taxi. Direction Vienna City. Sans prévenir. Sans calcul. Pur réflexe de terrain.

Sur place, tout est là. En direct. L’ambiance, les visages, les maillots.
J’appelle aussitôt nom collègue Daouda Diouf pour un direct sur la RFM, à Dakar, en pleine nuit. Les réactions tombent instantanément, notamment celle de Titi Camara, qui explique que El Hadji Diouf et les autres voulaient simplement « décompresser » après le revers contre l’Angola.

La tension est extrême. Le photographe Doucouré manque même d’en venir aux mains avec l’un des Lions ou bien avec Titi Camara qui refuse certaines prises de vue. L’atmosphère est électrique.

Ce soir-là, je signe mon deuxième gros scoop de la CAN 2008.
Le premier : l’annonce en direct de la défection de Henry Kasperczak.
Le second : l’affaire Vienna City, captée sur le vif, sans filtre.

À Dakar, c’est l’effet domino. Après mon direct sur la RFM, les autres rédactions s’affolent. Elles appellent leurs envoyés spéciaux sur place. Peu étaient au courant.
Nous étions partis sans prévenir. À l’époque, c’était la course aux scoops. Une concurrence rude, mais saine.

À mon retour à l’hôtel, la scène est surréaliste.
Les confrères m’applaudissent. M’ovationnent. Comme dans un vestiaire après une victoire.

C’est ce soir-là que naît le surnom Kambel « Always job ».
Je ne sais plus qui l’a lancé en premier. Peut-être feu Salif Diallo. Mais le nom est resté.

Toujours au travail.
Toujours sur le terrain.
Toujours là où l’information se joue.

Une pensée pieuse pour feu Salif Diallo, immense travailleur, qui disait souvent me retrouver là où « ça sentait le scoop ».

Au lendemain de l’affaire Vienna City, les Lions disputent leur troisième et dernier match de poule contre l’Afrique du Sud, à Kumasi, dans un climat lourd et délétère. Sur le terrain, le Sénégal ne renverse pas la tendance. Les Sud-Africains ouvrent le score, Henri Camara égalise avant la pause. Insuffisant. Ce nul scelle l’élimination dès le premier tour. Une CAN 2008 ratée, terne, à l’image d’un groupe en perte de repères, loin des ambitions initiales.

Après Tamalé, Kumasi et cette nuit de Vienna City, la Tanière entre dans une zone de turbulences. Les relations entre la presse et les Lions se dégradent fortement. Puis survient mon agression par des éléments de la BIP en juin 2008, au stade Léopold Sédar Senghor. L’affaire dépasse ma personne. La presse nationale, africaine et internationale se mobilise pour la liberté de la presse. L’épisode restera dans l’histoire sous le nom de l’affaire Kambel-Kara.

Avec le recul, ce fut un mal pour un bien.
Un code de conduite est instauré au sein de l’équipe nationale. Depuis, les faits divers disparaissent progressivement de la Tanière.

S’ensuivent une période d’instabilité professionnelle de mon côté et l’absence du Sénégal à la CAN 2010. En 2012, je suis à la 2STV, mais je ne couvre pas la CAN organisée en Guinée équatoriale et au Gabon.

2015 : sans accréditation, mais jamais sans information, avec l’accréditation d’une consœur absente « Coumba Kâ » du journal Le Populaire.

Kambel Dieng sous le nom de Coumba Ka sur son accréditation.

La Coupe d’Afrique des Nations 2015 reste, pour moi, un tournant. Une expérience à la fois rude et exaltante.
Tout commence bien avant la Guinée équatoriale, lors de la préparation des Lions à El Jadida, au Maroc avec Laye Thiemping (Abdoulaye Thiam, l’actuel président de l’ANPS et de l’AIPS Afrique), entre autres. Dès ce moment, j’ai senti que cette CAN ne serait pas comme les autres.

En Guinée équatoriale, notre première base s’appelait Mongomo. Une petite ville, mais un grand théâtre d’émotions. Je dormais à peine quatre heures par nuit. Toujours en alerte. Toujours à l’affût. J’étais parmi les premiers sur presque toutes les informations. L’adrénaline faisait office de repos.

À l’hôtel des Lions, ma présence n’était pas toujours appréciée. Alain Giresse, alors sélectionneur du Sénégal, voyait d’un mauvais œil mes allées et venues. Un accrochage verbal a même eu lieu entre lui et moi. Mais je tenais bon. Pour moi, l’information se mérite, parfois au prix de l’inconfort.

Sur le terrain, les souvenirs restent précis.
Sénégal–Ghana à Mongomo : victoire 2-1. Mame Birame Diouf et Moussa Sow avaient marqué. L’espoir était là.
Puis Sénégal–Afrique du Sud, toujours à Mongomo : match nul, avec l’égalisation de Kara Mbodj.
Enfin, le déplacement à Malabo pour Sénégal–Algérie : défaite 2-0.

Encore une élimination prématurée dès le premier tour.

Mais cette CAN ne se résume pas aux résultats. Elle se joue aussi en coulisses. Et là, il y a la petite, et belle, histoire. Celle que seuls les reporters de terrain peuvent raconter.

Je venais tout juste de rejoindre la RFM, après un passage à la 2STV entre 2011 et 2014. En 2015, j’étais bien à la RFM, mais sans accréditation officielle pour la CAN. Malgré cela, j’ai fait le déplacement. Après le camp de préparation d’El Jadida, je suis allé directement couvrir la compétition en Guinée équatoriale avec l’accréditation d’une consœur, Coumba Kâ, du journal Le Populaire, qui n’avait finalement pas fait le voyage.

J’ai travaillé toute la CAN avec son accréditation. Ma photo y figurait. Son nom aussi.

À chaque appel officiel « Coumba Kâ » ou « Kâ Coumba », si j’avais la tête ailleurs, on me faisait signe : c’est toi, avance, répond présent. Des confrères s’en souviennent encore.

À Malabo, mes sympathiques et teigneux confrères algériens ne m’appelaient plus que par ce nom féminin. Pour eux, j’étais devenu Kâ Coumba. Un surnom affectueux, symbole d’un journaliste prêt à tout pour faire son travail.
Durant cette CAN 2015, j’étais sans badge à mon nom, mais jamais sans information. Sans privilèges, mais avec une détermination intacte. J’y ai appris ce que signifie vraiment couvrir une grande compétition : peu de sommeil, beaucoup de débrouillardise et une passion plus forte que les obstacles.

De Tunis 2004 à la Guinée équatoriale 2015, une même ligne de conduite : le terrain, coûte que coûte.
Sans confort parfois.
Sans sommeil souvent.
Mais avec une conviction intacte. »

Toujours là.
Toujours au travail!

Boubacar Kambel DIENG

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